TOPOGRAPHIE DE LA VILLE D'AMSTERDAM
Amsterdam est une ville faite pour flâner avec ses ruelles étroites et ses canaux. Même s'il n'y a rien d'extraordinaire à voir, cette une ville idéale pour se balader à vélo. Elle possède en outre, un patrimoine artistique riche avec le Rijksmuseum et le musée Van Gogh.
Les points négatifs d'Amsterdam :
- Nous avons trouvé la ville particulièrement sale. Des déchets jetés partout dans le rue, pire encore, les canaux souillés par des bouteilles (c'est impressionnant combien les Hollandais ont soif...). La 1e fois que j'ai visité Amsterdam, c'était le jour de leur fête nationale. J'ai pensé que la saleté pouvait se justifier puisque c'était férié et donc les éboueurs n'étaient sans doute pas passés... Mais c'est la 3e fois que j'y vais et cette ville est toujours aussi sale. J'ai même l'impression que c'est de pire en pire !
- Le vélo oui mais les piétons ? C'est une ville idéale pour faire du vélo en raison des distances à parcourir, les pistes cyclables et de l'aspect plat. D'ailleurs, il y a des loueurs partout. Tout est aménagé pour le vélo et il y a des vélos partout qui peuvent rouler très vite ! Le problème est l'excès car la ville semble avoir totalement oublié les piétons... Les trottoirs sont réduits au profit des pistes cyclables et quand on se promène à pied, ça devient vite l'enfer avec les vélos qui klaxonnent en déboulant de partout. Finalement la balade ne devient plus zen car on a totalement oublié qu'il pouvait y avoir aussi des piétons...
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LE CENTRUM
La grande artère Damrak coupe le centre médiéval en son milieu.
- A l’Est, on trouve l’Oude Zijde avec De Wallen (le quartier rouge) à son extrémité la Oude Kerk, la plus vieille église de la ville.
- Le Zeedjik, du côté NE marque l’emplacement de l’ancienne digue : depuis la fin du 19e, c’est le Chinatown amsterdamois.
- Au Sud de la place Dam, le Nes était jadis un long alignement de monastères, c’est aujourd’hui le quartier des théâtres.
- A l’Ouest de Damrak, le Nieuwe Zijde n’a qu’une centaine d’années. Des trams circulent et des chaines de magasins se côtoient dans les deux artères principales : Nieuwendijk et Kalverstraat. Entre elles, des ruelles avec des cafés.
- Le Spui, place située près de l’extrémité sud du quartier, est le haut lieu de la vie
- Creusée au 17e, le Grachtengordel (ceinture des canaux) comptait de grandes parcelles où les riches négociants pouvaient construire de belles demeures. Aujourd’hui encore c’est le quartier le plus cossu même si ces maisons abritent aujourd’hui des bureaux, écoles, expositions…
- Les larges canaux (du centre vers l’extérieur : Herengracht, Keizersgracht, Prinsengracht) conservent une atmosphère paisible.
- La partie Sud de la Grachtengordel achevée à la fin du 17e est encore plus cossue que la ceinture des canaux ouest.
- Les ruelles transversales aux canaux abondent de cafés et boutiques en tout genre : c'est la zone des Negen Straatjes (neuf rues)
- A l’ouest des canaux, le Jordaan est un quartier aux racines ouvrières qui s’est embourgeoisé à partir du 20e. Il est devenu dans les années 1980 le coin en vogue.
- Les deux quartiers sont bordés au Nord par Haarlemmerstraat et Harlemmerdijk, une seule et même longue artère commerçante.
- Au NO, le Het Ship dans le quartier de Spaarndal, une oeuvre phare de l'école d'Amsterdam.
- C’est une Amsterdam plus moderne avec une place dominé par le Waag, ancienne porte de la ville qui abrite désormais l’un des nombreux cafés du quartier.
- Au SE, Jodenbreestraat mène dans l’ancien quartier juif dont il ne reste que peu de vestiges depuis la rénovation des années 1980. Imaginé comme un quartier de jardin à la fin du 17e, le Plantage ne fut construit que vers 1850.
- Il est bordé au nord par Entrepotdock, des entrepôts du 19e rénovés.
- A l’est, le Nieuwmarkt, il s’étend jusqu’au Plantage, le coin le plus verdoyant de la ville.
En 10 ans, le port a changé de visage. C’est devenu un quartier résidentiel qui offre des activités culturelles. Sur la ligne du port se détache une salle de concert. Les vieux entrepôts et docks ont été détruits et de nouveaux projets commandés. A l ‘extrémité ouest, la baleine, un immeuble anguleux et argentés et les courbes des passerelles rouges reliant Borneo – eiland à Sporenburg. Cette partie nous a déçu car c'est terriblement loin (à éviter à pied !) et nous nous attendions à des architectures plus originales. Donc à faire seulement si on a un vélo et si on a le temps...
- L’Oud Zuid est un quartier cossu. Juste à côté, le quartier des musées dont le plus ancien le Rijksmuseum de 1885 de style Renaissance est l’œuvre de Cuypers (qui a aussi réalisé la Centraal Station). A coté le musée Van Gogh. Le museumplein à côté est une vase étendueverdoyante.
- Le Vondelpark est poumon de la ville
Avec ses ruelles étroites et sa population bigarrée, De Pijp est surnommé le quartier latin d’Amsterdam. Au 19e, il fut le lieu d’une tentative de développement urbain anarchique et certains blocs d’habitation de mauvaise qualité s’effondrèrent. Ces logements bon marché étaient occupés par des intellectuels, puis dans les années 1970 après rénovation, on y logea des immigrants. Depuis les années 1990, le quartier séduit les jeunes couples et la population gay. C'est à cette endroit que nous logions.